世界が注目。
後工程製造 新拠点の
立ち上げをリード。

難しさを感じていた半導体業界。多岐にわたる工程に、チャンスがあると知る。

キオクシアに転職を決めた理由を教えてください。

大学時代に材料機能工学を専攻し、半導体を少し学びましたが、とても難しく専門的に学ぶには至りませんでした。今回転職に際し改めて半導体について調べたところ、前工程と後工程があると知りました。大学で学んだのは前工程にあたる、半導体材料の研究や開発部分だったため難しく感じたのかもしれません。一方後工程は、製造されたウエハーを引き継ぎ、製品として完成させる工程で、パッケージ化するまでにはさまざまな製造プロセスがあります。お客様のご要望をかたちにして届ける業務があると分かり、それなら、前職で商品開発に携わった経験や知見が活かせると感じ、半導体業界への一歩を踏み出すことができました。

現在の業務内容について、教えてください。

現在は後工程における新製品開発を担当しています。主にSSD向けのフラッシュメモリです。半導体は市場ニーズに合わせて常に進化し、新しい製品が次々と立ち上がっています。さらに個々のお客様のニーズに合わせてさまざまな調整もなされるため、量産化に着手する前に、個別の評価用の試作品をつくりテストする必要があります。お客様が希望する仕様を把握し試作品をつくり評価を行い、品質をクリアした製品を納品するまでのスケジュール管理、試作品評価の結果管理などを担当しています。

半導体ならではの難しさもあり、最初は戸惑いました。例えば、後工程には組み立てのプロセスや成形のプロセス、そして評価のプロセスなど、完成までさまざまな工程があります。そのプロセス一つひとつを理解するのは大変でした。もちろん私の役割はプロジェクト管理で、実際製造に携わるわけではないのですが、少なくともどんな工程があるか分かっていなければ全体の管理は難しくなります。担当エンジニアと密にコミュニケーションを取り、疑問はひとつずつ潰していきます。テストと評価と改善を重ね、最良の品質の製品を納期通りにお客様に届けられた時は達成感も大きいです。

キオクシアは、メモリセルを垂直方向に積層する3次元フラッシュメモリを世界で初めて発表しましたが、私が入社して数ヶ月後には162層のBiCS FLASH™第6世代が発表され、その後も新しい世代のフラッシュメモリを発表し続け、2025年2月には、積層数332層の第10世代が発表されました。進化するたびに量産化の道を切り拓いていく、それが私たちの役割なのです。

サプライチェーン確保は喫緊の課題。ゼロから新拠点を立ち上げる。

印象に残っているプロジェクトについて、教えてください。

キオクシアにおける後工程の製造拠点は国内と海外に複数ありますが、コロナ禍における混乱を経験し、さらに地政学的な観点からもサプライチェーン確保の重要性が高まっています。キオクシアとしても新しい拠点の立ち上げが重要課題となり、その業務に携わることになりました。

最初は「既存拠点のやり方をそのまま移せばいいのでは？」と簡単に考えていましたが、全く違いました。製造工場の違いにより、同じ装置を使っても、同じ品質の製品をつくるのは難しいです。半導体はセンシティブでダストや汚れは厳禁なので、工場内の環境も整える必要があります。現地で製造に携わっていただくオペレーターの方への教育をどうするか、稼働後も教育内容が問題ないかどうかの確認が必要です。関係各所と連携し課題を一つひとつ潰して、最初の製品の量産体制を築きました。試作テストも十分な信頼性評価を行い、問題ないことを確認したうえで製品展開が実現し、その製品が世の中に出た時は、さまざまな苦労を思い出してとても感慨深かったです。

現在は複数の製品の量産化を実現し、さらに新製品の立ち上げもいくつか進行しています。その管理もすべて担当しています。製品ごとにスケジュールや評価内容が異なり、把握するのは大変ですが、既存拠点と同等の生産能力を確保する目標に向け、チャレンジを続けています。

新拠点立ち上げで工場長表彰を受賞。注目のプロジェクトを手がけるやりがい。

半導体業界で働くおもしろさや、やりがいについて教えてください。

新拠点立ち上げのプロジェクトで、工場長表彰を2025年にチームとしていただきました。これは半年に一度重要な功績を残した案件に贈られるもので、社内における新拠点の重要性が実感できたと同時に、そのような案件に入社わずか3年で携われたことは、とても嬉しいです。キャリア入社であっても平等にチャンスがあり評価される社風なので、やりがいも感じられます。もちろん積極的に手をあげてもいいのですが、上司がしっかりと見てくれるおかげで、やりがいにつながるプロジェクトに適切なタイミングでアサインしてもらえ、その点も仕事のしやすさにつながっています。私の場合、前職で海外とのやりとりも経験していたので、その点も考慮して今回の案件に声をかけていただけたのかなと思っています。

最後に、キオクシアへの転職を考えている方へメッセージをお願いします。

私も異業界からの転職で、半導体業界は難しいイメージがあり、最初は不安もありましたが、OJTや社内講座など、教育体制が充実しているので、業務をしながら覚えていける環境です。また半導体製造にはさまざまなプロセスがあるので、知見を活かせる業務や場所が必ずあります。将来性もあります。ぜひ、一歩を踏み出してほしいですね。

※本記事は取材時点の情報であり、最新の情報とは異なる場合があります。（取材日：2025年6月）